Wenn man am Ende durch seine Fotos stöbert, stellt man fest, dass die phantastischen Kulissen, die uns in Wien geboten wurden, kaum in zwei Dimensionen eingefangen werden können und man reist in Gedanken zurück in den prachtvollen riesigen Festsaal des Wiener Rathauses, wo man mit einem Glas gutem Wein unter atemberaubenden Kronleuchtern steht, amüsiert und gut unterhalten vom netten Kreis der lieben Kolleg:innen aus dem gesamten deutschsprachigen Raum dem wilden Treiben auf der Tanzfläche folgt und abermals nicht ganz glauben mag, dass das Ganze einen elementaren Teil einer wissenschaftlichen Tagung darstellt und nicht eine Szene aus einem teuer produzierten Kinofilm.
“Willkommen zurück auf der #DHd2026” ruft man sich selbst zu, “verweile nicht zu lange, du hast noch andere Dinge zu tun!” “Jaja” ist man geneigt zu antworten “nur kurz, ich muss zumindest einen Post drüber schreiben, das haben die Wiener Kolleg:innen mehr als verdient!” Und dann bleibt man halt noch was.
Als die DHd vor zwei Jahren in Passau stattfand, hatte ich die Gelegenheit genutzt, vom Südosten Deutschlands weiter in den Osten Österreichs zu fahren und während eines verlängerten Wochenendes schon einmal Wien-Luft zu schnuppern. Das kam mir in diesem Jahr insofern zu Gute, da ich damals schon Einiges besuchen konnte, das in Wien unbedingt gesehen werden muss. Gerne hätte ich Kunsthistorisches Museum, Burgtheater, Belvedere, Karlskirche und Stephansdom ein weiteres Mal beehrt, aber zu wissenschaftlichen Tagungen fährt man ja zuallererst, um an wissenschaftlichen Diskussionen teilzunehmen und so bin ich leider nicht dazu gekommen, obwohl ich netto fast sieben ganze Tage vor Ort war. Aber eben mit vollem Programm!


Workshops
Der Zufall wollte es, dass wir unser Projekt (PI in Köln: Nils Reiter) zum “Wiener Feuilleton und Biopolitik in der Zwischenkriegszeit” gerade rechtzeitig von der DFG und dem FWF gefördert bekommen haben, dass wir den ohnehin für Wien geplanten zweiten Projektworkshop auf den Montag der DHd-Woche legen konnten. Wien ist immer eine Reise wert, aber die Anfahrt von Köln ist schon länger (bei mir hin 9,5 und zurück ganze 11 Stunden), so dass wir beides vernünftigerweise verknüpften. Wir waren zu Gast in der ehrwürdigen Österreichischen Nationalbibliothek (ÖNB) in den beeindruckenden Räumlichkeiten der Wiener Hofburg. Leider waren die angeschlossenen Museen und der Prunksaal nicht zugänglich (Montag halt), aber so blieb mehr Zeit für konzentrierte Arbeit und ein sehr nettes gemeinsames Abendessen im ersten Bezirk. Eine kurze Führung durch die Abteilung Digitalisierung inklusive Ausblick auf die Hofburg-Hof von oben waren auch inbegriffen. Digitalisierung historischer Bestände spielt eine wichtige Rolle im Projekt, in dem historische Ausgaben der Arbeiterzeitung und der Neuen Freien Presse hinsichtlich ihrer Berichterstattung zu biopolitischen Themen durchforstet werden. Demnächst hier im Blog wahrscheinlich auch Ausführlicheres dazu.
Am Dienstag morgens um 9 startete ich dann in die (wer hätte in dieser Stadt anderes erwartet) wunderschöne Uni Wien und die DHd, zusammen mit Sarah Oberbichler, Andreas Wagner und Kai Niebes hatte ich nämlich einen ganztägigen Workshop zu “offenen” Large Language Models (LLMs unter Kontrolle) eingereicht und auch positiv begutachtet bekommen. Wir hatten ein volles Programm geplant, von theoretischen Grundlagen der LLMs und dem Konzept der Offenheit (mein Part) über praktische Arbeit mit LLMs auf dem eigenen Rechner (Kai) und auf von uns kontrollierten Umgebungen auf Servern (Sarah) bis zur Reflexionsrunde (Andreas). Wie uns zu Ohren kam, war unser Workshop der erste, der ausgebucht war, wir konnten allerdings noch drei freundlich Fragende nachträglich bei uns aufnehmen. Inwieweit wir den Erwartungen an den Workshop gerecht geworden sind, lässt sich nicht abschließend beurteilen, in der Reflexionsrunde gab es aber – bei kleineren Anmerkungen zu Verbesserungspotentialen – durchweg positives Feedback. Tatsächlich kann man bei sehr heterogenen Teilnehmerkreisen nicht davon ausgehen, dass man durchgehend alle unter- und bei der Stange hält: Was der Einen zu langsam geht, ist dem Anderen vielleicht zu schnell. Wenn man das aber von vornherein klar stellt, trifft man eigentlich auch auf Verständnis damit. Was glaube ich wirklich ankam war, dass man durch die Nutzung offener LLMs vielleicht einige Performance-Verluste gegenüber den Frontier-Modellen hinnehmen muss, dies aber durch wissenschaftliche Nutzbarkeit und ein Stück weit auch Emanzipation von Tech-Giganten wett gemacht wird. Und auch, dass es gar nicht so kompliziert ist, das tatsächlich zum Laufen zu bekommen.



Sessions
Die zwei intensiven Workshop-Tage hatten bei mir schon ihren Tribut gefordert, als am Dienstag Abend die #DHd2026-Konferenz offiziell erst eröffnet wurde! Es gab ein paar warme Grußworte und eine Keynote von Mariah Meyer (Universität Linköping), die interessante Einblicke in ihre Arbeit mit Daten gab. Dabei beleuchtete sie das Gebiet aus diversen Perspektiven, Visualisierungen und vor allem, dass Daten nicht zwangsläufig irgendwo in Rechenmaschinen stecken, sondern dass man ihnen durchaus in der realen Welt begegnen kann – und damit ggfs. ganz neue Personenkreise in die Arbeit mit Daten einbeziehen kann. Der Abend ging in ein leckeres Fingerfood-Buffet im Festsaal der Universität über, und wenn das Hauptgebäude der Uni Wien an sich schon ziemlich beeindruckend daherkommt, setzt dieser Saal noch einen drauf (es sollte nicht die letzte Steigerungsstufe an Monumentalität sein, stellten wir zwei Tage später fest). Dienstag-Abend-Empfänge bei DHds sind für mich oft ein guter Gradmesser dafür, wie die Konferenz so laufen wird – wer ist so alles da, wen vermisst man, ist das Essen gut, reichen die Getränke nur für den ersten großen Ansturm oder bilden sie einen nicht versiegenden Strom, versucht man die warmherzige DHd-Community durch eine gewisse Steifigkeit aufzuhalten oder ergibt man sich ihr sofort, weil man ja eh keine Chance hat? Und ich muss ehrlich zugeben: Alles, was das Wiener Organisationskomitee (OK) beeinflussen konnte, hat es zum Positiven beeinflusst. Ich kann ja schließlich nicht verlangen, dass man mir die Leute, die ich in Wien schmerzlich vermisst habe, noch angekarrt hätte!
Ich besuchte in den drei Hauptkonferenztagen eine Reihe von Vorträgen, die mir teilweise neue Einsichten bescherten, mich unterhielten oder interessante Fragen aufwarfen (Kombinationen waren durchaus möglich). Da ich um die niedrige Annahmequote in diesem Jahr wusste, war ich manchmal etwas überrascht, was dann doch als Vortrag angenommen wurde. Dabei ging es mir nicht um die Qualität der Vorstellungen oder die Relevanz der Forschungsfragen, mehr um den Stand der Untersuchungen. Teilweise wurden relativ frische und noch sehr lückenhafte Zwischenergebnisse vorgestellt, die ich als Gutachtender wahrscheinlich eher auf einem Poster gesehen hätte. Einer der Vortragenden gab mir gar recht, und ging noch weiter – dass es quasi eine Unverschämtheit sei, dass sein Vortrag angenommen wurde. Dem wollte ich so aber nicht zustimmen. Ich weiß auch nicht, ob man ein transparenteres und faireres Verfahren hinbekäme, wenn man gewisse Kriterien in den Calls / den Gutachterbriefings expliziter machen würde. Nach zwei Jahren Ombudsstelle darf ich ja im nächsten Jahr wieder gutachten und bin gespannt.
Klassischerweise ist der Mittwoch Nachmittag für die Mitgliederversammlung reserviert (die in diesem Jahr wieder erstaunlich reibungslos über die Bühne ging) und der Donnerstag für die Postersession, die in diesem Jahr sogar zweigeteilt wurde, um die Menge an Postern auffangen zu können (ratet mal, wer das 2018 auch schon so ähnlich gemacht hatte, was aber zwischenzeitlich in Vergessenheit geraten schien). Es war trotzdem eng, laut und mit der Zeit auch stickig, aber ich hatte eine Menge lehrreicher Gespräche und neue Einsichten in den insgesamt 3,5 Stunden. Zum Ende hin stieg allerdings die Spannung, denn ein weiterer Empfang stand an, der im Wiener Rathaus. Niemand, mit dem ich gesprochen hatte, wusste so genau, was dort geplant war: Bekam man ein Glas Sekt in die Hand gedrückt und durfte sich, während man Grußworten lauschte, um ein paar Salzstangen prügeln? Wäre man nach einer Stunde fertig und die nächste Gruppe würde den Platz beanspruchen? Was auch immer man sich auch zusammenreimte, es wurde bei weitem übertroffen.



Ballsaalabend
Man tritt aus der monumentalen Universität heraus, hält sich rechts, und hinter der im Winter installierten Eisfläche auf dem großzügigen Vorplatz thront das neogotische Prunkstück von einem Rathaus. Am Eingang wird kontrolliert, ob man sich registriert hat (mein Beileid denen, die das vergessen haben sollten), dann tritt man in einen wunderschönen Innenhof, der eine Gebäudezeile später von einem noch ungleich prachtvolleren Hof abgelöst wird. Wenn man sich sattgesehen und -fotografiert hat, geht man auf einem roten Teppich eine elend lange Treppe zur Garderobe hoch, von wo aus man über eine weitere rot beteppichte Treppe in den Festsaal gelangt und da muss man sich erstmal festhalten, damit einen das Staunen nicht umhaut. Nach einem Glas Wein hat man sich akklimatisiert, behält aber seine Verzückung, genießt die launigen Grußworte und das wunderbare Essen, freut sich darüber, dass es an den Bars neben dem offen präsentierten Wein auch unter dem Tresen verstecktes Bier gibt, wundert sich, wie schnell die Steh- in eine Tanzparty unter tonnenschweren (und vergleichsweise hellen) Kronleuchtern umschlägt und dass es tatsächlich noch Gesangseinlagen aus dem Wiener OK gibt. Am Ende ist man zugleich beeindruckt und beschwingt, lässt den Abend mit einem Guiness im nahem Irish Pub ausklingen und freut sich auf der Fahrt ins Hotel darüber, dabei gewesen sein zu dürfen an diesem weiteren legendären Abend einer an legendären Abenden nicht armen DHd-Geschichte.
Erstaunlich diszipliniert sind auch am Freitag morgen die Hörsäle voll interessierter Zuhörer:innen, es gibt aber auch interessanten Stoff – u.a. aus Köln (Vorträge von unserem Master-Studi Nicolas Werner, betreut von unserer Jun.Prof’in Elisa Cugliana; außerdem von den Ex-Spinfosi und jetzt-CCeH-lern Börge Kiss und Claes Neuefeind). Nachmittags noch Schluss-Keynote und Verabschiedung des formidablen OK, Verbreitung von Vorfreude auf die #DHd2027 in Marburg, viele Verabschiedungen und dann steht man da, irgendwie noch immer geflasht, aber auch ein wenig froh darüber, dass die #DHd2026 nach 5 intensiven Tagen dann doch vorbei ist.



Wien o Wien
Ich hatte es den drei verantwortlichen Organisatoren (Tara Andrews, Gabriel Viehhauser und Thomas Wallnig) auch schon persönlich gesagt, wie rundum gelungen ich die von ihnen veranstaltete DHd fand, aber natürlich dringt man damit nicht ans gesamte Team durch, das eine – wo meiner Perspektive aus gesehen – phantastische Arbeit in Vorbereitung und Durchführung geleistet hat. Völlig ungläubig habe ich nachträglich bei der Reisekostenabrechnung festgestellt, dass die Konferenzgebühren für mich als Early-Bird-Verbandsmitglied bei 105 € lagen und das für 4 Tage Kaffeepausenversorgung, zwei Abendbuffets und wer weiß noch alles drumrum! Das ist ziemlich unschlagbar und ich denke, dass da Stadt, Uni und / oder Fakultät noch einiges zugeschossen haben müssen. Dafür auch schon einmal vielen Dank an die mir unbekannten Spender:innen! Ich hoffe, das Wiener Gebaren legt die Latte nicht zu hoch für zukünftige DHd-Ausrichtungen, denn ohne zusätzliche Förderung, die eben nicht für jedes OK selbstverständlich ist, dürfte das zu dem Preis nicht im Entferntesten gelingen. Ich will allerdings hier nicht zu viel auf den monetären Vorteilen der Wiener DHd herumreiten, das würde der Sache nicht gerecht, habe ich mich doch auch jenseits der Versorgung warmherzig begrüßt, betreut und verabschiedet gefühlt!
Ich muss gestehen, dass ich im Laufe der Woche zwei Sessions habe ausfallen lassen, um in einer verlängerten Mittagspause das Schloss Schönbrunn und in einer anderen dann doch noch den Prunksaal (Name ist Programm) der ÖNB anzusehen. Wien hätte noch so viel mehr zu bieten gehabt, aber man muss ja das richtige Maß halten zwischen Sightseeing und Konferenzprogramm. Zu meinem Glück bekam ich bereits kurz nach meiner Anreise am Sonntag Abend eine Führung durchs ehemals verrufene Stüwerviertel. Dazu konnte ich nach dem Abschluss der DHd noch zwei Freunde besuchen, einen am Freitag Abend im zweiten Bezirk, einen für das restliche Wochenende in Klosterneuburg oben auf dem Berg vor der Stadt. Das gab mir die Gelegenheit, diese herzerwärmende Donaumetropole noch einmal aus einer anderen Perspektive zu sehen und mir noch einmal vor Augen zu führen, welches Privileg wir deutschsprachigen DHler haben, eine solch tolle Tagung an solch tollen Orten besuchen zu dürfen (dass wir tolle Leute sind, hat ja nichts mit Glück zu tun). Um dann nach sieben Tagen und 16 Stunden auch wieder froh zu sein, den Dom zu sehen, den man den Rest des Jahres dann wieder täglich passiert.


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Jürgen Hermes (15. März 2026). Arbeiten, wo andere Bälle tanzen #DHd2026. TEXperimenTales. Abgerufen am 18. April 2026 von https://doi.org/10.58079/15vn9